La porte d’entrée du spectaculaire Caminito del Rey
Datant de l’époque phénicienne, Álora a conservé son caractère distinctif de « village de caractère » malgré la rapide transformation de ce coin bucolique de l’Espagne qui était jadis infranchissable. Ces dernières années, cependant, son principal atout, célèbre dans le monde entier, remonte à une période beaucoup plus récente.
Le célèbre Caminito del Rey est situé entre les communes voisines d’Ardales, d’Antequera et d’Álora, et les visiteurs qui arrivent en train pour voir ces passerelles en bois accrochées au-dessus des gorges de Gaitanes descendent à la gare El Chorro d’Álora — avant de poursuivre leur voyage spectaculaire à pied.
Álora garde un autre joker dans sa manche : les lacs pittoresques d’El Chorro ne sont qu’à 12 kilomètres du village, avec leurs gorges vierges, des rives qui descendent en pente douce et des eaux si claires que l’on pourrait les mettre en bouteille.
Passez la journée à nager, à naviguer en canoë-kayak et à pique-niquer dans cette merveilleuse région semi-sauvage et vous voudrez sur-le-champ y revenir.
Vie de village détendue
De retour au village, vous pouvez occuper votre journée en vous lançant dans une ascension ardue jusqu’au château du Ve siècle, qui offre une vue imprenable sur la vallée du Guadalhorce. Vous y découvrirez l’histoire du village quand ce dernier était une garnison au sommet de la montagne, avant de redescendre dans les rues bordées d’agrumes pour profiter de l’atmosphère détendue des « pueblos » (villages).
Les soirées à Álora sont occupées à savourer la délicieuse cuisine locale qui est l’ingrédient de base de presque tous les restaurants du village, avec des plats frais et abordables, dont la « sopa perota » (soupe de légumes roborative). Le tout, bien sûr, arrosé par un vin local qui est cultivé et produit dans les vallées environnantes.
Expérience thermale de luxe à Carratraca
Dans le même temps, si vous souhaitez que l’on prenne soin de vous avec une touche de glamour comme à Marbella, allez à l’hôtel Villa Padierna Thermas. Il est situé dans le quartier voisin de Carratraca et canalise les eaux thermales locales pour offrir à ses clients une expérience Spa minérale et médicinale cinq étoiles.
L’origine des thermes remonte au XVIIe siècle, lorsque les vertus curatives des eaux sulfureuses et des sources naturelles qui entourent le village ont acquis une réputation d’eaux « miraculeuses ». Les thermes de Carratraca ont été construits par le comte de Teba, père de l’impératrice française, Eugénie de Montijo (épouse de Napoléon III), et ont attiré par la suite des personnalités comme Lord Byron et Rainer Maria Rilke. Les propriétés régénérantes de ces eaux ont été reconnues bien avant, à l’époque romaine, lorsque les soldats se rendaient au village pour reposer leur âme et guérir leurs blessures.
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